微有特殊氣味。對光敏感。固體狀態存在時有無水和二水結晶形式。二水結晶不穩定，在堿性介質中逐步加熱至一定溫度時能脫水，轉變成無水結晶體，易分解。通常在堿性介質中較在中性介質中穩定，干燥時較潮濕時穩定。受潮受熱或露置空氣中都能使其分解加速乃至燃燒。分解時，放出二氧化硫和大量熱量，250℃時能自燃。

漂白粉是由氯氣與氫氧化鈣（消石灰）反應而制得。因為干燥的氫氧化鈣與氯氣并不發生反應，氯只能被氫氧化鈣所吸附。為此，在工業上系采用含有1%以下游離水分的消石灰來進行氯化，所用的氯氣也含有0.06%以下水分。利用這些原料中的游離水分，使氯氣水解生成酸(HClO、HCl)，生成的酸為消石灰所中和。隨后，依靠氯化反應時由氫氧化鈣析出的水分，使氯繼續進行水解，使更多的氫氧化鈣參與反應過程，生成一系列化合物。漂白粉就是這些化合物所組成的復合體。